随着知识经济时代的来临，信息已成为主导全球经济的基础，企业信息化成为企业经济现代化的主要标志，中小企业信息化问题也因此受到了社会各界的广泛关注。本文依据中小企业信息化在投资方向和技术手段中存在的普遍问题和现状，提出中小企业信息化的PLM理念和功能等内容，使其更适应中小企业信息化的新形势和新需要。
1中小企业信息化现状催生PLM企业信息化即企业应用信息化的过程，是指在企业的生产、经营、管理等各个方面，应用先进的计算机、通信、互联网和软件等信息技术和产品，充分整合、广泛利用企业内外的资源，提高企业生产、经营和管理水平，增强企业竞争力的过程。
1.1中小企业信息化投资能力不断增强，但投资结构与方向不尽合理随着全球经济的一体化，中国的政策优势、丰富廉价的人力资源和巨大的市场潜力使中小企业多数走了“OEM”、“贴牌”的发展道路，面对产品高附加值设计、创新、营销能力不足、缺少自主知识产权等问题，中小企业积极投资于信息化建设，据最新调查数亿元，预计2010年中小企业信息化市场将达到2476.3亿元的规模，2005年到2010年年均增长率达到19.2%，显示出了巨大的需求潜力。但从需求和投资结构上看，我国中小企业的信息化需求主要集中于了解市场信息和扩大销售能力方面，二者合计高达52.7%。多重意愿调查显示：46.5%的企业希望通过信息化扩大销售区域，36.8%的企业希望通过信息化加强产品的推广，28.5%的企业强调控制销售成本，还包括21.9%企业希望通过信息化管好销售渠道，中国中小企业信息化投资方面资方面最优先的需求是市场与营销，并没有关注长期效益和无形效益，更没有关注企业创新能力的培养和提高，这种信息化投资意愿和方向具有“短视”倾向，不利于中小企业的发展壮大和可持续竞争能力的提升。
1.2多数企业把实施信息化等同于上ERP，信息化效果不明显传统观念认为，企业信息化就是上ERP（企业资源计划）。但就整体而言，实施ERP的成功率不足30%，七成的实施单位依然处在交学费的阶段，20.1%的中小企业认为信息化效果不明显，ERP软件本身的不成熟性和过高的实施风险是失效的根本原因。
(1)软件功能先天不足。
我国的一些ERP软件不具备对企业或组织进行生产和管理流程重组的功能，根本没有对生产或管理流程进行全面“过程控制”和“过程管理”的逻辑设计和逻辑思考，而且我国目前尚没有这类软件的市场准入制度和严格的质量审查，一些ERP软件带了相当多的不足和缺陷进入
市场，企业应该定义好自己的需求，恰当评估要选择的ERP系统的匹配度。
(2)调试周期过长。
资料显示，当前ERP软件的平均调试周期在18个月到39个月，调试周期过长使生产和销售过程成了实验和研发过程，等于把软件生产中的调试阶段转移到用户身上，这样，用户在支付软件引进费用的同时，还要不断地对软件进行修改和处理许多意想不到的变动，这样会使ERP项目增加许多意想不到的开支，很多中小企业无法承受这种长期的、持续的人力和物力投入。
(3)费用相对昂贵。
ERP一般要预先支付几十万甚至上百万元支持项目实施，这笔支出对于大多数中小企业来说无疑是个大屏障，即使有些企业勉强支付初始投资，要持续增加调试和运营维护投入也据显示，中小企业信息化市场2007年达到1552.9是举步维艰，经验证显示，ERP项目的实施成本可能是软件价格的3到5倍。聘用咨询顾问以及为此所花的成本，会达到整个ERP实施预算的30%。
当信息化投资影响企业资金运作时，信息化建设不再是企业发展的“助推器”，反尔成为一种负累。
(4)缺乏个性化，重管理、轻开发。
信息的重要价值在于运用，管理好信息是企业决胜市场的关键。但由于多数中小企业的信息应用能力有限，往往又走向另一个极端，典型的表现是：企业将资金大量投入技术设备，或系统工程的建设，在软件的应用和技术管理方面投入过多人力、物力，而忽视了企业市场竞争力的真正源泉———创新能力的培养，出现了重复制、轻创新；重管理、轻开发的现象，多数企业的信息化投资没有考虑到企业自身的个性化需求，自然也就不能真正发挥所长，有所作为。正是在上述现实背景下，PLM技术得以诞生，并势必在我国中小企业的信息化道路上扮演重要角色。
2PLM的内涵及功能
2.1PLM内涵
PLM（产品生命周期管理）是以企业的产品为中心，以提升创新能力为目标，以信息技术和应用软件为手段和以企业的知识型资产为重要资源，建立支持从概念、开发、生产到维护整个产品生命周期的运营体系，特别是包含针对企业“知识资源”的管理体系。技术上，PLM结合了一整套技术和最佳实践方法；数据上，它包含完整的产品定义信息，即机械电子产品数据，包括软件和文件内容等信息；战略上，它是一个以产品为核心的商业应用，一系列的商业解决方案来协同化地支持产品定义信息的生成、管理、分发和使用，从空间上跨整个产业和供应链，从时间上覆盖从产品概念阶段一直到产品结束的使用全过程。PLM从整个企业的竞争能力出发，提供的是全套的以产品为核心的解决方案。主要包括以下几个方面的内容。
(1)产品数据管理（PDM）起着中心数据仓库的作用，它维护产品定义的所有信息。在这些中心仓库里，系统管理着各类与研发和生产相关联的材料清单（BOM）。
(2)协同产品设计（CPD）让设计者用CAD/CAM/CAE软件以及所有系统配合使用的补充性软件联合研发产品。
(3)产品组合管理（PPM）是一套集合，它为管理产品组合提供决策，包括新产品和现有产品。PPM包括三个部分，即用于日常工作协调的项目管理，用于一次处理项目的纲要管理和用于理解产品共存于市场的组合管理。
(4)客户需求管理（CNM）是一种把销售数据等市场反馈意见集成到产品设计和研发过程之中的系统，可以帮助制造商开发客户需求、适销对路的产品。
2.2PLM的功能及优势
PLM为企业提供一个适用的基础架构，高效汇集和管理不同的产品信息并支持有效的产品协同开发过程。在企业信息化过程中，PLM系统在下述几方面表现优越。
(1)PLM是CAD/CAPP/CAM的集成平台。在中小企业信息化的过程中，有许多性能优良、商品化的CAD、CAPP、CAM等独立系统分别在产品设计自动化、工艺过程设计自动化和数据编程自动化方面起到了重要的作用，但是这些各自独立的系统，不能实现系统之间信息共享。PLM系统集成管理与产品有关的信息，不同的系统都可以从PLM中提取各自所需要的信息，再把结果反馈到PLM中，从而真正实现3C集成。
(2)PLM能帮助企业扩展收益时间，创造价值。面对日益激烈的市场竞争，PLM使企业价值链及时对市场需求做出反应，迅速将改进产品投放市场推动早期产品的销售，达到产品全生命周期收益的峰值，实现产品生命周期底线的最小化。在产品生命周期的初期，PLM提出方案帮助企业规划其产品系列，确认产品与市场要求，并把这些要求跟踪到理念、概念、原型、零件、产品定义、物料单、材料明细表，以及售后服务中去。实践证明，在企业以产品为核心的关键业务领域，PLM提供价值的能力远超过其他企业级系统，比如我们前面提到的ERP。
(3)PLM从多方位降低企业成本。PLM在企业中的有效实施和应用可以帮助企业大幅度降低直接材料成本与相关保障成本，不仅利用PDM系统提高了零部件和原材料的通用性，还可以引导企业重用产品知识、技能资产与自动化流程，缩减研制和启动成本；减少重复性工作，降低管理成本；在市场预热过程中允许使用虚拟样机，有效降低营销成本等。
(4)PLM有利于进行大规模定制，提供个性化产品。PLM可以从ERP、SCM、CRM系统中提取相关信息，并使之与企业的产品知识发生关联，使从制造到市场、从采购到支持的所有人员都能够更快速、高效地工作。通过互连网，PLM实现了产品设计者、产品制造者、销售者、使用者之间的沟通与协作，允许扩展型企业在整个网络上共同工作来进行概念设计、产品设计、产品生产、产品维护，允许扩展型企业在公司内部共享产品的业务流程和产品知识，以客户为中心的宗旨驱动企业生产大量定制和个性化的产品，在产品的设计创新上突飞猛进，以集成的优势捕捉新的市场机会、迎合新的消费者需求，开拓新的产品市场。
(5)PLM帮助企业全面推进质量管理。随着市场经济的深入发展，质量管理已经成为现代企业管理的主要内容和企业竞争优势的主要来源。产品质量管理不仅仅是生产线质量检查的最后一环，而应贯穿于产品的整个生命周期，从设计过程开始重视质量问题，从而避免由于设计的错误，导致生产周期延长、材料的报废和设备产能的损失，从而阻碍企业内部资本的循环流动等一系列问题。PLM中的CPD可以帮助企业加快产品设计、尽早发现产品缺陷、并且提高产品设计质量。
3中小企业的PLM应用
从产品生命周期管理（PLM）的发展历史上看，是对企业竞争能力的不断深入认识，推动了PLM的不断发展；同时也正是PLM的不断完善，越来越全面地提高了企业的竞争能力。当前，随着信息化建设的不断深入，PLM已经由概念预热逐步进入了应用阶段，PLM正在迅速地从一项竞争优势转变为竞争必需品，成为企业信息化的必然趋势。
3.1应用PLM要和企业现状和企业发展战略匹配
对于任何一个企业而言，其追求竞争能力的策略应该和企业的现状及发展战略相匹配。企业的不同发展阶段或是不同类型的企业，对竞争能力的侧重也不同，因此产品生命周期管理的模块实施和使用也有所不同，应用PLM要务实，应该消除把PLM和企业信息化等同起来的认识误区，充分认识到企业信息化的动力应该是来自于企业内部，培养本企业的信息化文化氛围，根据自身的特点与发展战略选择是否实施PLM管理。
对于刚进入市场的公司可以实施PLM中直接提高生产力的模块，实现利润最大化；对于在市场中相对稳定一些企业而言，通过PLM中的产品开发过程管理模块，可以优化其产品开发的流程，加速其系列产品和新产品的上市时间，从而迅速地在市场份额的争夺中获得有利地位；对于有意欲开拓市场的企业，除了考虑到产品的利润和市场份额外，还要考虑如何进行产品创新及国际间的合作，这要求全面实施PLM的各个模块，尤其是支持异地企业间协同工作管理模块和支持产品创新的功能模块。总之，在选择PLM的过程中，关键就是要清楚了解可从PLM
中受益的所有领域以及长期成长需求，起决定作用的是PLM能为企业创造多少最终价值。
3.2实施PLM要具备相对成熟的应用条件基于中小企业信息化现状和PLM的优势，要想逐渐将企业的信息化建设从一般的业务应用向深度提升创新能力方向发展，同时推动集成应用，有必要应用PLM系统，但实施PLM需要中小企业做到以下几方面。
(1)企业领导要将企业信息化建设作为企业管理的一项重要工作常抓不懈，制定企业信息化建设的远景规划和近期目标；建立信息管理规章制度，明确相关部门和人员的任务、分工和责任，把握系统实施的全过程。
(2)加大人力资源储备，做到全员参与。PLM系统管理的是企业的无形资产，因此是企业创新的核心能力所在，但PLM系统也要高层次专业人才的支持，因此，PLM系统的建设应该以提高员工整体素质为先导，培养一批企业自己的信息化技术队伍和复合型人才，为推广PLM系统等先进技术的应用做准备。
(3)加大信息化建设投入，有计划投入专项资金用于企业信息化建设。越来越多的制造业企业实现设计、工艺、生产异地化，可以根据企业发展的需要分阶段进行必要的投资；由于PLM80%的成本在产品设计和工程阶段就已敲定，因此PLM最初的重点放在研发和工程部门，并努力使产品早期阶段的成本形成合理结构。
(4)做好各单元技术的应用，搭建好企业的局域网络系统。目前制造企业实施PLM的最佳切入点是先实施PDM，PDM通过其项目管理、图文档管理、设计变更管理和产品配置管理等功能，有效地组织产品设计阶段的各种信息，并提供多种应用。
(5)注意为将来产品创新和管理改进打下良好基础。在PLM系统的实施过程中，要时刻关注产品创新中的新技术，通过分析市场使构思、研发同步进行，不断提企业的创新能力。
4结语
中小企业信息化建设是人机合一的系统工程，对广大中小企业而言，PLM能帮助企业数据格式和信息系统的接轨和兼容，促进合作伙伴间顺利进行协同作业，中小企业实施和应用PLM系统，要求做到因“企”制宜、充分储备、有序推进，只有这样，才能真正做到为我所用，更好地利用PLM系统的相对优势为中小企业的信息化建设服务。
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发表于 2024-04-30 。